שרקן הוא אולי קטן, פרוותי ומתוק, אבל הוא ממש לא חיית מחמד שדורשת רק כלוב וקערת אוכל. מדובר במכרסם חברתי ורגיש, עם צרכים ברורים בכל הנוגע לתזונה, מרחב מחיה, חברה, היגיינה וטיפול שוטף. אם אתם חושבים לאמץ שרקן, כדאי להכיר מראש את האחריות שמגיעה איתו – וגם את הדברים שהופכים אותו לחיית מחמד כל כך מיוחדת.
שרקנים נחשבים לחיות מחמד חברותיות יחסית, ובתנאים מתאימים הם יכולים ללמוד להכיר את בני הבית, לזהות את שגרת ההאכלה ואפילו להגיב בקולות כשהם שומעים שמתקרבים אליהם עם אוכל.
עם זאת, חשוב להבין שהם חיות נטרפות מטבען. לכן הם עשויים להיות חששנים, במיוחד בסביבה חדשה, ואינם בהכרח נהנים מהרמה או מחיבוקים ממושכים. בניית אמון עם שרקן נעשית בהדרגה, באמצעות שגרה רגועה, מזון, מגע עדין והרבה סבלנות.
שרקן יכול להתאים למי שמחפש חיית מחמד מעניינת וחברתית ומוכן להקדיש זמן בכל יום להאכלה, ניקיון, מעקב וטיפול. הוא פחות מתאים למי שמחפש חיה שאפשר להשאיר בכלוב ולתת לה תשומת לב רק מדי פעם.
תוחלת החיים של שרקן היא בדרך כלל כ-5-7 שנים, ולעיתים אף יותר כאשר הוא מקבל תנאי מחיה טובים, תזונה מתאימה וטיפול רפואי בעת הצורך.
זהו נתון שכדאי לקחת בחשבון לפני האימוץ. בניגוד לתפיסה שמכרסם קטן הוא התחייבות קצרה, גידול שרקן יכול ללוות את המשפחה במשך שנים.
במהלך התקופה הזו יהיה צורך לדאוג באופן קבוע למזון ולחציר, למצע, לציוד, לניקיון סביבת המחיה ולטיפול אצל וטרינר שמכיר מכרסמים וחיות אקזוטיות.
אחת הנקודות החשובות ביותר בגידול שרקנים היא סביבת המחיה. שרקנים אמנם אינם בעלי חיים גדולים, אבל הם זקוקים לשטח רצפה משמעותי כדי לנוע, לחפש מזון, לחקור ולהתרחק זה מזה כאשר הם רוצים מנוחה.
לכן לא כדאי לבחור כלוב למכרסמים רק לפי השאלה האם השרקן "נכנס" אליו. כלוב איכותי צריך לאפשר תנועה נוחה ולהכיל את כל הציוד הדרוש מבלי להפוך לצפוף.
ככלל, מומלץ לבחור את המרחב הגדול ביותר שניתן לספק, ובמיוחד כאשר מגדלים זוג שרקנים.
סביבת מחיה טובה אינה מסתיימת בבחירת הכלוב. כדאי ליצור בתוכו מספר אזורים ברורים:
רצפת רשת חשופה אינה מתאימה כמשטח עיקרי לשרקנים. כפות הרגליים שלהם זקוקות למשטח יציב ונוח, ולכן עדיפה תחתית מלאה המכוסה במצע מתאים.
גם רמפות גבוהות ומבנים שמיועדים למכרסמים מטפסים אינם בהכרח שימושיים עבורם. שרקנים הם בעיקר בעלי חיים קרקעיים, ולכן שטח רצפה רחב חשוב יותר מכלוב גבוה ורב קומות.
המיקום משפיע לא פחות מהכלוב עצמו. מצד אחד, שרקנים הם חברתיים ולא כדאי לבודד אותם לחלוטין מבני הבית. מצד שני, אזור רועש מאוד או מקום שבו עוברים לידם ללא הפסקה עלולים ליצור מתח.
עדיף למקם את הכלוב באזור ביתי שקט יחסית, מאוורר ונעים, הרחק משמש ישירה, מזגן שמכוון ישירות לכלוב ומקורות חום.
שרקנים רגישים במיוחד לטמפרטורות גבוהות, ולכן בקיץ חשוב מאוד לוודא שסביבת המחיה אינה מתחממת יתר על המידה.
תזונה היא אחד המרכיבים החשובים ביותר בשמירה על בריאות השרקן. מערכת העיכול והשיניים שלו מותאמות לצריכת מזון צמחי עשיר בסיבים, ולכן הבסיס אינו פירות, גרעינים או חטיפים למכרסמים – אלא חציר איכותי.
חציר דשא איכותי צריך לעמוד לרשות השרקן ללא הגבלה. הלעיסה הממושכת מספקת סיבים החשובים לפעילות מערכת העיכול ומסייעת בשחיקה הטבעית של השיניים, שממשיכות לצמוח לאורך החיים.
לצד החציר ניתן לתת אוכל לשרקנים מלא ואיכותי בכמות המתאימה לגיל ולמשקל, וכן ירקות טריים מתאימים.
בניגוד לבעלי חיים רבים, שרקנים אינם מסוגלים לייצר בעצמם ויטמין C ולכן הם חייבים לקבל אותו מהמזון.
אפשר לשלב בתפריט ירקות מתאימים העשירים בוויטמין C, כמו פלפל מתוק, לצד מזון ייעודי לשרקנים המכיל את הוויטמין בכמות מתאימה. חוסר ממושך בוויטמין C עלול לפגוע בבריאותם ולכן זה אינו רכיב שכדאי להתעלם ממנו.
אין צורך להפוך את התפריט למורכב, אבל כן חשוב להקפיד על מזון שנועד במיוחד לשרקנים ולא להסתפק בתערובת כללית למכרסמים.
הכמויות המדויקות משתנות בהתאם לגיל, למשקל, למצב הבריאותי ולמוצר שבו משתמשים, ולכן חשוב לבדוק גם את הוראות המזון. עם זאת, אפשר להבין את מבנה התפריט בצורה פשוטה:
| מרכיב | התפקיד בתפריט | דגש חשוב |
|---|---|---|
| חציר דשא איכותי | בסיס התזונה ומקור מרכזי לסיבים | צריך להיות זמין ללא הגבלה |
| מזון ייעודי לשרקנים | משלים רכיבים תזונתיים חיוניים | לבחור מזון מלא ולהגיש בכמות מדודה |
| ירקות טריים | מוסיפים גיוון, נוזלים וויטמינים | לשלב בהדרגה ובמגוון מתאים |
| מקור לוויטמין C | חיוני משום שהשרקן אינו מייצר אותו בעצמו | חשוב להקפיד על אספקה יומית |
| מים | חיוניים לכל מערכות הגוף | להחליף ולבדוק מדי יום |
פירות, לעומת זאת, מכילים בדרך כלל יותר סוכר ולכן עדיף להתייחס אליהם כפינוק מזדמן ולא כחלק מרכזי מהתפריט.
לא כל מזון צמחי בטוח לשרקנים. יש להימנע משוקולד, בצל, שום, אבוקדו, תפוחי אדמה ומזון מתובל או מעובד המיועד לבני אדם.
גם תערובות צבעוניות שמכילות כמויות גדולות של זרעים, אגוזים או רכיבים מתוקים אינן בהכרח הבחירה הטובה ביותר. שרקנים עלולים לבחור מתוכן רק את החלקים הטעימים ולהשאיר את האחרים, וכך לקבל תזונה לא מאוזנת.
כאשר מוסיפים ירק חדש, מומלץ לעשות זאת בהדרגה ולעקוב אחר היציאות והתיאבון.
שרקנים הם בעלי חיים חברתיים, וברוב המקרים חברה של שרקן נוסף יכולה לתרום משמעותית לשגרת החיים שלהם. הם מתקשרים זה עם זה, נחים בקרבה, מחפשים מזון יחד ומקיימים מגוון התנהגויות חברתיות.
עם זאת, לא מספיק פשוט להכניס שני שרקנים לאותו כלוב.
צריך לוודא שהשילוב מתאים מבחינת מין, גיל ואופי, לספק מרחב מספיק ולהכיר ביניהם בצורה נכונה. כאשר מגדלים זכר ונקבה יחד יש כמובן לקחת בחשבון את האפשרות של התרבות.
שרקן זקוק לשגרה קבועה. החדשות הטובות הן שלא מדובר בהכרח בשעות של עבודה בכל יום, אבל כן נדרשת עקביות.
מדי יום יש לבדוק שיש מספיק חציר, להחליף או לרענן מים, להגיש את המזון והירקות, להסיר שאריות מזון טרי ולנקות אזורים שהתלכלכו במיוחד.
אחת לכמה ימים ובמידת הצורך יש לבצע ניקוי יסודי יותר של אזורים רטובים ומלוכלכים, ובתדירות המתאימה לגודל הכלוב, מספר השרקנים וסוג המצע לבצע החלפה וניקוי מקיפים יותר.
כדאי גם לנצל את הטיפול היומי כדי להסתכל על השרקן: האם הוא אוכל כרגיל? הוא פעיל? האם העיניים והאף נקיים? האם הפרווה נראית תקינה?
השגרה הזו מאפשרת לזהות שינויים מוקדם במקום לגלות בעיה רק כשהיא כבר משמעותית.
שרקנים נוטים להסתיר סימני חולשה, ולכן שינוי קטן בהתנהגות עשוי להיות משמעותי. כדאי להכיר את ההתנהגות הרגילה של השרקן שלכם ולשים לב לכל חריגה.
סימנים שמצדיקים תשומת לב כוללים:
במיוחד אצל שרקנים, הפסקת אכילה אינה מצב שכדאי "לחכות שיעבור". במקרה של שינוי משמעותי בתיאבון או בהתנהגות מומלץ לפנות לווטרינר שמנוסה בטיפול במכרסמים.
לפני שמביאים שרקן הביתה, כדאי להכין מראש את הדברים שילוו אותו בכל יום. אצלנו בפט בסט תוכלו למצוא ציוד לשרקנים ולמכרסמים, כולל כלובים, מזון ייעודי, חציר, מצעים, מתקני שתייה, כלי אוכל ואביזרים להעשרת סביבת המחיה. בבחירת הציוד חשוב להתחשב במספר השרקנים, בגודל המתחם ובשגרת הטיפול המתוכננת, ואם אינכם בטוחים מה נדרש בתחילת הדרך, תוכלו להיעזר בצוות פט בסט ולהרכיב סביבת מחיה מתאימה.
אימוץ שרקן יכול להיות חוויה נהדרת, אך כדאי להיכנס אליה מתוך הבנה שמדובר בבעל חיים בעל צרכים מורכבים יותר מכפי שנראה במבט ראשון. הוא זקוק למרחב מחיה גדול ונקי, חציר זמין לאורך כל היום, תזונה שמספקת ויטמין C, חברה מתאימה, העשרה ומעקב אחר הבריאות.
כאשר מכינים מראש את הסביבה, לומדים לזהות את ההתנהגות של השרקן ומקפידים על טיפול עקבי, מקבלים חיית מחמד חברותית, תקשורתית ומלאת אופי שיכולה להיות חלק מהמשפחה במשך שנים.
באתר זה נעשה שימוש בעוגיות לצורך תפעול תקין ושיפור חוויית המשתמש. המשך השימוש באתר מהווה הסכמה לשימוש זה. לפרטים נוספים ראו מדיניות פרטיות.
